Entretenir (verbe)

Verbe

(se conjugue comme Tenir ). XII ^e siècle.

I. V. tr.

A. Maintenir dans le même état.
1. Maintenir en bon état ; prendre soin de. Effectuer des travaux pour un bâtiment, une toiture. Bien, mal sa maison, son jardin, sa voiture. Entretenir son linge. Le service des Ponts et Chaussées est chargé d' les routes.
2. Maintenir dans son état, garder intact, préserver. Entretenir le feu, l'alimenter. L'ombre des arbres entretient la fraîcheur. Entretenir sa condition physique, sa santé. Entretenir sa mémoire.
3. Assurer la subsistance de quelqu'un en lui fournissant le nécessaire. Entretenir ses enfants, sa famille. Entretenir un fils à l'université. Entretenir une armée, des troupes d'occupation. En parlant d'un amant, d'une maîtresse. Entretenir quelqu'un, lui assurer ses moyens d'existence, pourvoir à ses dépenses. Entretenir un amant. Se faire . Se laisser . Une femme entretenue. Entretenir quelqu'un d'argent, de vêtements (vieilli). Fig. Entretenir quelqu'un de belles promesses, le tromper, l'abuser par de vaines promesses.
4. Fig. Faire durer, prolonger une situation, un état. Entretenir des espoirs, des illusions. Elle entretient des préjugés à votre égard. Les cadeaux entretiennent l'amitié. Entretenir la paix, la concorde. Il a entretenu volontairement l'équivoque. Entretenir la désunion dans une famille. Un souvenir pieusement entretenu. Spécialt. Entretenir la conversation, la faire durer, la prolonger, notamment en l'alimentant de sujets nouveaux. Par anal. Entretenir une correspondance avec un ami, échanger régulièrement des lettres avec lui. Ils entretiennent un commerce suivi, des relations suivies. Entretenir des intelligences avec l'ennemi. Par ext. Faire en sorte de maintenir quelqu'un dans une certaine situation, un certain état. Entretenez-le dans ces bonnes dispositions. Je m'efforce de l' dans cette idée. Un peuple entretenu dans l'erreur par un tyran.

B. Converser avec quelqu'un sur tel ou tel sujet. J'ai tenu à l' de ce grave évènement. Il m'a entretenu de ses recherches. Vieilli. Faute de temps, je n'ai pu l'entretenir.

II. V. pron.

A. Se maintenir dans le même état.
1. Vieilli. Se tenir, s'assujettir réciproquement. Ces deux pièces de bois s'entretiennent.
2. Se maintenir par l'exercice au même degré de force, de savoir, etc. Il s'entretient par une séance quotidienne de gymnastique.
3. Pourvoir à sa subsistance, à ses besoins. Il s'entretient avec la pension que lui verse son père. Il a largement de quoi s'entretenir, il a tout juste de quoi s' convenablement. Fig. S' de chimères, d'illusions.
4. Fig. Durer, persister, se conserver. L'union ne s'entretient pas longtemps entre ceux qui ont des intérêts contraires.

B. Converser avec quelqu'un ou, en parlant de plusieurs personnes, converser ensemble. Il s'est entretenu longuement avec son frère. S' de propos sérieux, de bagatelles, de choses et d'autres. Nous nous sommes entretenus de vous, de votre situation. Nous nous entretiendrons de ce sujet par lettres.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Verbe

Tenir en bon état. "Entretenir un bâtiment, un jardin. Entretenir les ponts, les chaussées, les chemins. Des armes bien entretenues. Une maison bien entretenue."
Il signifie encore Maintenir en un certain état une chose, une personne. "Entretenir le feu. Les vestales entretenaient le feu sacré. Entretenir la paix, l'amitié, la concorde. Entretenir une correspondance avec quelqu'un. Entretenir des intelligences avec l'ennemi. Entretenir la désunion dans une famille. Enlretenez- le dans ces bonnes dispositions. Je m'efforçai de l' dans cette idée. Les bons offices entretiennent l'amitié."
S'ENTRETENIR signifie aussi Se conserver. "L'union ne s'entretient pas longtemps entre personnes qui ont des intérêts contraires."
Il signifie encore S'exercer pour se maintenir au même degré de force, de savoir. "Il fait tous les jours des armes pour s' la main."
ENTRETENIR signifie particulièrement Faire subsister en fournissant les choses nécessaires. "Entretenir ses enfants, sa famille, sa maison. Entretenir une armée. Entretenir un enfant au collège. Entretenir quelqu'un de linge, de vêtements. Il a de quoi s' honnêtement. Il s'entretient avec ce qu'il gagne, de ce qu'il gagne. Il s'entretient avec la pension que lui donne son père. Je donne tant à mon domestique pour s'entretenir."
"Entretenir un grand train, un grand équipage, etc.," Avoir beaucoup de valets, de chevaux, etc.
"Entretenir une femme," Pourvoir aux dépenses d'une femme avec laquelle on est en commerce de galanterie. "Femme entretenue," Femme qui vit aux dépens de l'homme dont elle est la maîtresse.
Fig., "Entretenir quelqu'un d'espérance, l' de belles promesses," Le tromper, l'amuser en lui donnant toujours des espérances, en lui faisant beaucoup de promesses. On dit aussi "S' de chimères," S'en repaître.
ENTRETENIR signifie par extension Converser avec quelqu'un sur tel ou tel sujet. "J'ai tenu à l' de ce grave événement." Il se dit souvent pronominalement de Deux ou plusieurs personnes qui conversent ensemble sur tel ou tel sujet. "Ils s'entretinrent de bagatelles. S' de propos sérieux, de propos frivoles. S' de quelqu'un. S'entretenir par lettres." On dit de même figurément : "S' de ses propres pensées. S' avec soi-même."
"Entretenir ses rêveries," Prolonger ses rêveries.
S'ENTRETENIR signifie spécialement Se tenir, s'assujettir réciproquement. "Ces deux pièces de bois s'entretiennent."

Dictionnaire d'Emile Littré

 1   Au sens propre qui est d'ailleurs peu usité, tenir entre, fixer, assujettir les diverses parties d'un tout. Cette pièce de bois entretient toute la charpente.
    Terme de métier. Tenir une chose ferme dans la situation où elle est, pendant que l'on travaille aux autres parties de l'ouvrage.

 2   Tenir en bon état. Entretenir un bâtiment, une route. Entretenir une maison en l'absence de ceux qui l'habitent.
J. J. ROUSS.: « Les Français n'ont soin de rien et ne respectent aucun monument, ils sont tout feu pour entreprendre, et ne savent rien finir ni »
    Tenir sur pied. Entretenir une armée, des forces considérables.

 3   Maintenir dans le même état, rendre durable. Les vestales entretenaient le feu sacré. Entretenir l'abondance. Les richesses entretiennent l'orgueil.
ROTR.: « Entretenez d'encens cette sainte fumée »
LA FONT.: « On ne sut pas longtemps à Rome Cette éloquence »
RAC.: « D'une guerre si longue le reste »
Mme DE CAYLUS: « Mlle Choin fut chassée de la cour, et se retira à Paris, où elle entretint toujours les bontés que Monseigneur [le fils de Louis XIV] avait pour elle »
    S' la main, continuer à tenir la main agile et adroite par l'exercice. Faire des armes pour s' la main.
    Entretenir une correspondance, écrire et répondre par lettres.
    Entretenir commerce avec quelqu'un, être en relations suivies avec lui.
VOLT.: « Quiconque entretiendrait avec nos ennemis Un commerce secret fatal à son pays »
    Nourrir, repaître. Tout contribue à son illusion.
    Entretenir ses pensées, ses rêveries, méditer, rêver.
BOILEAU: « Et, foulant le parfum de ses plantes fleuries, Aller ses douces rêveries »

 4   Il se dit aussi des personnes chez qui l'on nourrit certains sentiments.
PASC.: « Propre à les pécheurs dans leurs désordres »
CONDILLAC: « La plupart de ceux qui nous entourent, nous entretiennent dans des préjugés qui leur sont communs et que souvent ils nous ont donnés »
    Entretenir quelqu'un d'espérances, l' de belles promesses, le tromper en lui donnant des espérances, des promesses qu'on n'a pas intention d'effectuer.
BOSSUET: « Les Tarentins que Pyrrhus entretenait d'espérance »
    Terme de manége. Entretenir un cheval, l'exciter de manière qu'il conserve une vitesse égale dans son allure.

 5   Fournir ce qui est nécessaire à la dépense. Entretenir une nombreuse famille. Entretenir sa maison sur un pied convenable. Entretenir une armée, une garnison. Entretenir un grand train, un nombreux équipage.
ROLLIN: « Ils [les membres du musée, à Alexandrie] avaient une salle où ils mangeaient tous ensemble aux dépens du public qui les entretenait fort bien »
    Entretenir des maîtresses.
LA FONT.: « Certain marquis l'entretenait »
MONTESQ.: « Les libertins entretiennent ici un nombre infini de filles de joie »
VOLT.: « Le reste me sert à des filles »
LEGRAND: « Pour me récompenser de mes soins bienfaisants, Il en entretenait une autre [femme] à mes dépens »
    Absolument.
SAINT-FOIX: « Aujourd'hui on entretient ; se serait-on jamais imaginé que le Français deviendrait si humble ? on prétend qu'il y a à présent dans Paris près de trois mille filles entretenues »
    Soudoyer.
VOLT.: « Quelle honte.... Que même parmi nous Solamir entretienne Des sujets corrompus, vendus à ses bienfaits ! »

 6   Parler à quelqu'un, conférer sur un sujet.
CORN.: « Hier dans sa belle humeur elle entretint Valère »
MOL.: « Vous voyez, elle veut que je vous entretienne »
RAC.: « Non, madame, l'époux dont je vous entretiens »
RAC.: « Entretenir Titus dans un autre lui-même »
RAC.: « Il courut de ses feux la reine »
CHAUL.: « C'est d'Enghien qui s'offre à mes yeux, Sur Nerwinde et Steinkerke entretenant Achille »
FÉN.: « On trouvera assez à se mortifier en entretenant contre son goût les personnes dont on ne peut se défaire »
    Fig.
CORN.: « [Polyeucte à Pauline] Je ne méprise point vos pleurs ni votre foi ; Mais, de quoi que pour vous notre amour m'entretienne, Je ne vous connais plus si vous n'êtes chrétienne »

 7   S'entretenir, v. réfl. Être tenu, assujetti réciproquement. Ces deux pièces de bois s'entretiennent.
    Fig.
PASC.: « Donc toutes les choses, étant causées et causantes, aidées et aidantes, médiatement et immédiatement, s'entretiennent par un lien naturel et insensible »
    Être conservé. La sagesse s'entretient par les bons conseils. Cette femme s'entretient toujours fraîche.

 8   Se fournir de choses nécessaires. Il gagne de quoi s'entretenir. Les domestiques s'entretiennent de linge et d'habits.
    S' du jeu, y gagner de quoi vivre.
    Fig. S' de chimères, s'en repaître.

 9   S'entretenir, se maintenir en état pour ne pas perdre la souplesse de ses membres, pour ne pas oublier ce qu'on sait. S' dans les mathématiques, dans la lecture du grec.

 10   Converser.
MOL.: « D'un coeur ardent, en tous lieux, Un amant suit une belle ; Mais d'un jaloux odieux La vigilance éternelle Fait qu'il ne peut que des yeux S' avec elle »
LA FONT.: « Il lui prit aussi envie de voyager et d'aller par le monde s' avec ceux que l'on appelait philosophes »
Mme DE GENLIS: « Louis n'aimait véritablement à s' qu'avec elle »
    S' de Dieu, parler de Dieu.

 11   S' avec Dieu, penser à Dieu, méditer les choses divines.
    S' de ses pensées, avec ses pensées, méditer, réfléchir.
DESC.: « Le commencement de l'hiver m'arrêta en un quartier où, ne trouvant aucune conversation qui me divertît, je demeurais tout le jour enfermé seul dans un poêle où j'avais le loisir de m' de mes pensées »
RAC.: « Et ne pourrai-je au moins dans de si grands malheurs M' moi seule avecque mes douleurs ? »

REMARQUE
    
     Académie, Sentiment sur le Cid: Je l'ai de votre part longtemps entretenu, CORN. Cid. On dit bien : je lui ai parlé de votre part ; ou bien : je l'ai entretenu de ce que vous m'avez commandé de lui dire de votre part, mais on ne peut dire : je l'ai entretenu de votre part Cette décision de l'Académie est trop rigoureuse et ne peut être adoptée.

HISTORIQUE
    XIII^ème siècle
     Ren. 2700: Coment porons entrer dedens ? Ces piex [pieux] sont si en tretenans Que n'i porrons metre les piez
    XV^ème siècle
JEAN DE TROYES: « Laquelle femme le print en son amour desordonnée, et, pour l'entretenir, envendit et engaija de ses bagues et vaisselle de son dit mary »
COMM.: « Et si est quasi impossible que grans personnages ensemble et de semblable estat se puissent longuement , si non qu'il y ait chef par dessus tous »
COMM.: « Entretenir la paix de l'an precedent »
LOUIS XI: « Si vous lairai Jeannette, qui vous entretiendra, et je m'en irai en ma chambre là derriere penser à Dieu »
    XVI^ème siècle
MONT.: « Il n'y trouva nulle occasion de s'entretenir, mais il glosa »
MONT.: « Je me suis dez tousjours entretenu des imaginations de la mort »
MONT.: « On l'entretiendra que c'est que logique, physique »
MONT.: « Je legue à Arethus de nourrir ma mere et l' en sa vieillesse »
MONT.: « Ceulx qui entretiennent les bestes, se doibvent dire plustost les servir qu'en estre servis »
MONT.: « Outre ces maistresses, il entreteint Servilia »
MONT.: « Qui vouldroit bastir de ces histoires un corps entier et s'entretenant »
LANOUE: « Cependant qu'on s'entretenoit là [que le combat se soutenait], quelques soldats escartez rapporterent que, vers le quartier des lansquenets, on n'y faisoit pas trop bonne mine »
LANOUE: « Il taschoit cependant à les en ce soupçon »
D'AUB.: « ....Qu'il vouloit que ses edits fussent entretenus [maintenus] »
DESPER.: « .... Des personnes qui s'entretinssent par la main, et qui sautassent, qui virassent »
CARLOIX: « Il estoit en partie cause de ce combat, pour avoir luy mesme interpreté en trop maulvaise part ce mot d'entretenir, sur lequel fut fondée la querelle [de Jarnac et la Châtaigneraie] »
AMYOT: « Ceulx qui ont affaire de la lumiere d'une lampe, y mettent de l'huile pour l'entretenir »
     Alc. et Cor. comp. 6: Alcibiades scavoit bien s' de bonne grace, et se comporter comme il falloit avec toutes gens
AMYOT: « Ilz n'avoient qu'une petite maison en la ville, et une petite possession aux champs dont ilz s'entretenoient »
PARÉ: « Les costes vers la racine sont plus entretenantes, pareillement et plus difficiles à rompre »

ÉTYMOLOGIE
    Entre, et tenir ; provenç. ; espagn. entretener ; ital. intrattenere.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Arrêter et tenir ensemble les diverses parties d'un tout. "Cette pièce de bois entretient toute la charpente."
Il signifie aussi, avec le pronom personnel, Se tenir, s'assujettir réciproquement. "Ces deux pièces de bois s'entretiennent."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

signifie plus ordinairement, Tenir en bon état. "Entretenir un bâtiment, un jardin. Entretenir les ponts, les chaussées, les chemins. Entretenir la couverture d'un bâtiment."
Il signifie encore, Faire qu'une chose, une personne subsiste, continue d'être dans un certain état. "Entretenir la paix, l'amitié, la concorde. Entretenir une correspondance avec quelqu'un. Entretenir des correspondances dans les pays étrangers. Entretenir bonne correspondance avec ses alliés. Entretenir des intelligences avec les ennemis. Entretenir la désunion dans une famille. Entretenir une famille en bonne union. Entretenir des parents dans l'union. Entretenir des peuples dans l'erreur. Entretenez-le dans ces bonnes dispositions. Je m'efforçai de l' dans cette idée. Entretenir le feu. Les vestales entretenaient le feu sacré. Les bons offices entretiennent l'amitié."
Il signifie aussi, avec le pronom personnel, Se conserver. "Cette femme s'entretient toujours fraîche. Des chevaux qui s'entretiennent gras. L'union ne s'entretient pas long-temps entre des personnes qui ont des intérêts contraires. Il y a des arbres qui s'entretiennent toujours verts."

3^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

signifie particulièrement, Fournir les choses nécessaires à la subsistance. "Entretenir ses enfants, sa famille, sa maison. Entretenir une armée. Entretenir un enfant au collége. Entretenir quelqu'un de linge, de vêtements, etc."
Il s'emploie, dans le même sens, avec le pronom personnel. "Il a de quoi s' honnêtement. Il s'entretient de ce que l'État lui donne. Il s'entretient avec la pension que lui donne son père. Il s'entretient d'habits, de linge, etc. Il s'entretient de tout. Je donne tant à mon domestique pour s'entretenir."
"Entretenir un grand train, un grand équipage, etc.," Avoir beaucoup de valets, de chevaux, etc.
"Entretenir une femme," Pourvoir aux dépenses d'une femme avec laquelle on est en commerce de galanterie.
"S' du jeu," Y gagner de quoi s'entretenir.
Fig., "Entretenir quelqu'un d'espérance, l' de belles promesses," Le tromper, l'amuser en lui donnant toujours des espérances, en lui faisant beaucoup de promesses. On dit aussi, "S' de chimères," S'en repaître.

4^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

signifie en outre, Parler à quelqu'un, tenir quelque discours à quelqu'un. "Je l'ai entretenu familièrement dans son cabinet. Il faut chercher l'occasion de l' de cette affaire. De quoi nous entretenez-vous là? Voilà assez de nouvelles pour vous deux jours."
Il s'emploie aussi avec le pronom personnel, et signifie, Converser, parler avec quelqu'un, parler ensemble. "Ils s'entretinrent de bagatelles. S' de propos sérieux, de propos frivoles. S' de quelqu'un. S' par lettres." On dit de même figurément: "S' de ses propres pensées. S' avec soi-même. Etc."
"S' de Dieu," Parler de Dieu. "S' avec Dieu," Penser à Dieu, méditer la parole de Dieu.
"Entretenir ses pensées, ses rêveries," Penser souvent à quelque chose, méditer, rêver.

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

Verbe

ENTRETIEN, s. m. ["Antreteni", "tien": 2^e "e" muet; 3^e"e" muet aussi au 1^er: dans le 2d "ien", n'a pas~ le son "d' an".] "Entretenir", est 1°. Tenir ensemble. 'Cette pièce de bois "entretient" toute "la" charpente.
- 2°. Tenir en bon état. '"Entretenir" un bâtiment, "les" ponts, "les" chemins, etc.
- 3°. Faire subsister, et continuer. '"Entretenir la" paix, "l'"union, "la" désunion, etc.
- 4°. Fournir les chôses nécessaires à la subsistance. '"Entretenir une" armée, "une" garnison. "Entretenir un" enfant "au" collège, "à l'"Académie.
- "S'entretenir": 'Il "s'entretient d'"habits, "de" linge et "de" tout.
- 5°. Parler à quelqu'un. 'Je "l'ai entretenu", nous "nous sommes entretenus" assez longtems. "Entretenir" quelqu'un "d' une" afaire. "S' de" quelqu'un, "de" bagatelles, "de" chôses sérieuses. "De" quoi vous "entretenez-vous?"
- "S' de Dieu", parler de Dieu, "s' avec Dieu", penser à Dieu, méditer la parole de Dieu.
   ENTRETIEN, a presque toutes les significations "d' ".
- Ce que l'on dépense pour maintenir une chôse en état. (n°. 2°.) "Entretien des" chemins, "des" ponts. 'Ce bâtiment est "d'un grand entretien".
- Subsistance. (n°. 4°.) L'"entretien d'une" maison, "d'une" armée, "d'une" garnison, etc.
- Conversation. (n°. 4°.) Avoir "un entretien avec..." 'Ils ont eu "un" long "entretien" ensemble.
- "Entretiens spirituels": pieuses conversations.
- Et aussi exhortations, instructions, discours spirituels, etc.
   "Rem." 1°. Quelques-uns écrivent "entretient", "soutient", avec un "t" à la fin; et un Auteur moderne, ou son Imprimeur a écrit "l'entretient des troupes". C'est l'ortographe de la 3^e pers. du sing. du v. "entretenir". On dit, "il entretient" et "l'entretien".
   2°. On dit élégamment "entretien" pour "sujet d'entretien", comme on dit "terreur", pour "sujet de terreur". '"Il fait l'entretien", et dans le haut style, "il est l'entretien de" tout le monde. "La Touche" n'aprouvait pas cette expression. Il la blâme dans "Corneille", qui fait dire à "Cornélie" dans "la Mort de Pompée".
   Eternel "entretien de" haine et "de" pitié,
   Restes du grand Pompée, écoutez sa moitié.
Il est pris là au figuré, "restes", "qui êtes l'entretien", "de" ("qui entretenez") "la haine et la pitié".
- "Racine", dans le dernier sens, a dit du siège de Troie.
   Eternel "entretien des" siècles avenir.
Qui "ferez l'entretien", qui serez "le sujet de l'entretien des" siècles, etc. Il est beau et élégant employé de cette manière.
   3°. ENTRETIEN, dans le sens de "conversation", ne se dit pas absolument et dans un sens indéfini. On ne dit point, il faut être poli et discret "dans l'entretien", comme on dit, "dans la conversation". 'Est il rien de plus commun "dans l'entretien", que de rendre les plus louables actions suspectes, même en les louant. "La Rue". Il falait dire "dans la conversation".

Emplacement dans le dictionnaire :

entremettre (s') entremise entreposer entrepôt entreprenant entreprendre entrepreneur

entreprise entrer entretenu entretien entrevoir entrevue

entriguet entroques entrouverture entrouvrir entuber entûre enture

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...pourrait rendre, mais de l'influence morale qu'elle pourrait avoir. Ce que nous voyons avant tout dans le groupe professionnel, c'est un pouvoir moral capable de contenir les égoïsmes individuels, d'entretenir dans le coeur des travailleurs un plus vif sentiment de leur solidarité commune, d'empêcher la loi du plus fort de s'appliquer aussi brutalement aux relations industrielles et commerciales. Or il...

Citation n°2 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...sont obligées, pour se maintenir, de prendre leurs subsistances aux fonctions moins essentielles. Les industries de luxe périclitent, et les portions de la fortune publique qui servaient à les entretenir sont absorbées par les industries d'alimentation ou d'objets de première nécessité. Ou bien encore il peut arriver qu'un organisme parvienne à un degré d'activité anormal, disproportionné aux...

Citation n°3 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...nerveuse ou musculaire. Une production industrielle plus grande nécessite l'immobilisation d'une plus grande quantité de capital sous forme de machines ; mais ce capital, à son tour, pour pouvoir s'entretenir, réparer ses pertes, c'est-à-dire payer le prix de son loyer, réclame une production industrielle plus grande. Quand le mouvement qui anime toutes les parties d'une machine est très rapide, il est...

Citation n°4 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...Sous le règne de la grande industrie, l'entrepreneur est plus dépendant des ouvriers, pourvu qu'ils sachent agir de concert ; car les grèves, en arrêtant la production, empêchent le capital de s'entretenir. Mais l'ouvrier, lui aussi, peut moins facilement chômer, parce que ses besoins se sont accrus avec son travail. Quand, au contraire, l'activité est moindre, les besoins sont plus intermittents, et...

Citation n°5 de Maurice BARRÈS (Le Jardin de Bérénice)

...sa grand'mère et lui confiait toutes ses préoccupations vives, sûr de trouver chez elle de l'affection et une pointe d'admiration pour tout ce qui le concernait. Comment se serait-il retenu de l'entretenir d'un amour dont il était tout rempli ? Cette excellente personne accueillit ses confidences avec indulgence : aucun de ceux qui aimaient son petit-fils ne pouvait être sans vertu à ses yeux, puis...